信天翁是世界上最大的飛鳥

世界上最大的會飛的鳥是信天翁

最近，小布什專門就信天翁的保護向國會提交加入“保護信天翁和海燕協定”。

航行在太平洋裏的人們，常常可以看到一羣振翅盤旋的海鳥——信天翁，跟着海輪尋覓食物。在藍天碧海之間，信天翁能巧妙地利用海面的氣流，像滑翔機一樣高速翻飛，隨便兜一個圈子，就是2000-3000米，在短短的一個小時裏，能橫掃113千米的海面。

信天翁是大洋裏最大的海鳥，身長1米有餘，展開雙翅長達3.7米，體重8-9千克，披着一身猶如浪花似的白色羽毛，只是在雙冀尖及尾羽有些黑褐色。

有趣的是，信天翁能長時間地停留在空中，有時甚至幾個小時不扇動一下翅膀，任憑風來吹送。它最得意於令人膽戰心驚的海洋風暴，這時，信天翁便能駕御長風進行博擊。據記載，一隻信天翁在12天內能飛越5000多千米的航程。

信天翁不喜歡風平浪靜的日子，這時海上沒有上升氣流供它們滑翔，不能乘風翱翔，不得不扇動那細長的翅膀。沒有風的時候，它在陸地簡直無法起飛。

墨魚、魚類、蝦蟹是信天翁最主要的食料，海輪拋棄的殘羹剩飯（如死魚、動物的內臟等）也極為嗜好。所以，它們老跟着船隻團團轉，時面衝上雲天，捕捉空中目標，時而緊緊貼着滔天的巨浪，俯衝獵取食物。

10月初，信天翁在海島河灘上築巢產卵，這時，碰到人它也不逃避。1O月下旬至11月上旬，每隻雌鳥只生一隻蛋，蛋的直徑平均為11.6釐米，重約370-390克。雌雄親鳥輪流進行60多天的孵化，破殼而出的雛烏，帶着一身線談的胎毛。胎毛脱落之後，長出一身捲曲的濃毛。

雛烏從親鳥口中得到已消化了的脂肪以及半消化了的食物，經過5個月的精心撫育，雛烏長出了堅實的羽毛，便能出窩在風浪中過獨立的生活。幼鳥長至5-8歲就開始繁殖，一般可活二三十年。

儘管信天翁喜歡好高騖遠，但很戀家園，一旦有敵害入侵，它們會奮起而攻之。第二次世界大戰的時候，美國海軍準備在中途島海域的一個荒涼小島上建立軍事基地，他們派出幾名偵察兵，乘着夜色悄悄地登上荒島偵察情況。可是，萬萬沒有想到，這一行動竟驚動了島上的主人——信天翁。頃刻間，這些“海島衞士”便一哄而起，直把他們全部趕下海去才算罷休。夜間偷偷偵察失敗，美軍決定白天繼續登島察看。然而，他們還未到達岸邊，成羣結隊的信天翁鳴叫着向美國登陸的海軍俯衝。強而有力的雙翅，鎊利的腳爪，尖尖的長喙，拼命攻擊入侵者，這樣，美軍的登島計劃又一次受挫。在無可奈何的情況下，美軍派出飛機前往轟炸。出入意料的是，轟炸激怒了附近海島上的信天翁，它們蜂擁而至，同登陸的海軍士兵展開了一場激烈的“血戰”鬥得難分難解。

一不做二不休的美軍，竟然求助於毒氣。頃刻間島上毒煙翻滾，信天翁遍天拋屍，令人慘不忍睹。但是，倖存的信天翁並不屈服，島上修公路、築房舍和建機場的士兵，必須在高射機槍的火力掩護下，才能勉強進行作業。

後來，雖然機場修好了，飛機卻無法飛行。信天翁時時成羣在機場上盤旋，在時乾脆與飛機在空中相撞，事故頻頻發生。據説，1957年，美國海軍準備在中途島附近的另一個小島上建立航空基地，島上也有無數的信天翁，美軍鑑於過去的教訓，遲遲無法動工。

信天翁體魄雄健，飛行矯健有力，不畏強風暴雨，許多島上的居民都把它們奉作“天神”，世世代代和它們和睦相處，們加愛護。

但是，從19世紀80年代開始，殖民主義者貪婪的掠奪，使大洋裏的“天神”遭到滅頂之災。在歐美各國，信天翁的羽毛，不僅是上好的被褥材料，而且經過染色加工，成了時髦的裝飾品。

據鳥類學家估計，短短50中間，被害的信天翁至少在1000萬隻以上，在許許多多海域已經滅絕。1960年，在日本東京召開的國際鳥類保護會議上，信天翁被列為國際保護鳥類。